Todos nós produzimos lixo, direta ou indiretamente, independente da idade e de outros fatores. E são toneladas em uma cidade como Piracicaba, aproximadamente 250 por dia, recolhidas em caminhões e transportadas para um aterro, ficando parte destinada à reciclagem. Além do chamado lixo doméstico, do comércio, das empresas prestadoras de serviços, existem ainda os industriais e os hospitalares.

Não há como não produzir, mas o homem pode diminuir essa produção, reutilizando sempre que possível algumas embalagens ou separando os materiais recicláveis para a coleta seletiva.

O lixo que é jogado nas ruas por intermédio das janelas dos carros, por exemplo, acaba agredindo violentamente a natureza, entope bueiros, chega aos rios, reduz a vazão das águas, e demora anos e anos para se decompor, como os plásticos, metais, vidros e papéis. Este material, no entanto, quando tem o seu destino certo, a reciclagem, deixa de ser lixo, resíduo, para se transformar novamente em embalagens.

Infelizmente, os avanços da reciclagem ainda são lentos no Brasil e as prefeituras gastam milhões de reais para manter as cidades limpas. A falta de conscientização ou de educação das pessoas acaba onerando os cofres públicos, gastos que elas mesmas pagam em impostos.

A reciclagem é uma das alternativas para proteger o meio ambiente, mas é preciso em primeiro lugar o comprometimento do cidadão. O lixo sujo geralmente não pode ser aproveitado, o correto é separar as embalagens para que o reciclador possa aproveitá-las integralmente. Papel com papel, metal com metal… e aí por diante. Muitos não têm idéia exata da importância da reciclagem de papel, por exemplo. Para a fabricação de uma tonelada são consumidas 17 árvores e com cerca de 40 quilos de papel velho se evita o corte de uma árvore.